Avec l'état-civil ancien de la paroisse de Phaffans, nous avons la chance de posséder l'une des 3 seules archives de ce type concernant une paroisse rurale avant la guerre de 30 ans (les autres étant Châtenois et Réchésy).

1) Le registre 80 e-dépôt GG1

La première constatation à faire est le bon état de conservation de cette archive (baptêmes juillet 1592-juillet 1611), si ce n'est un malencontreux massicotage qui nous fait perdre quelques actes de bas de pages.

On observe également l'excellente tenue de ce registre par les curés d'il y a quelques 400 ans ; bien meilleure que nombre de registres postérieurs. Une écriture dans l'ensemble plutôt moderne, plus facile à déchiffrer qu'à Châtenois.

S'agissant des informations fournies, on regrette évidemment que, conformément aux usages de l'époque, le patronyme de la mère (parfois même son prénom) soit systématiquement négligé. La parenté naturelle est moins importante que la parenté spirituelle : en effet, pendant la période 1602-1606, le curé Charrot s'applique à inscrire 2 parrains et/ou 2 marraines pour la plupart des enfants.

En dehors de l'histoire des familles (toujours difficile à utiliser vu la coupure 1611-1648 de la guerre de 30 ans), on trouvera l'occasion de découvrir les formes anciennes des prénoms (Cladyron, Marguyron, Guitton, Loy, Jaiquelin, Jone, Crave...) voire des patronymes.

Quelques points à noter :

• beaucoup de familles présentes avant la guerre de 30 ans le sont encore après celle-ci (elles ont probablement retrouvé progressivement leurs biens au retour de l'exode).
• une famille, présente dans plusieurs villages, a son patronyme curieusement orthographé : Mre, avec une barre signifiant qu'il s'agit d'une abréviation :
  une ou deux fois, le paronyme est écrit MAISTRE, et nous avons choisi de donner cette écriture complète systématiquement ; il est écrit également une fois MAGISTER et une fois MEISTER, ses traductions en latin et en allemand.
• la famille seigneuriale de Roppe est nommée soit en français "de Roppe", soit en allemand "latinisé" : "a Roppach", traduction de l'allemand "von Roppach". Comme nous choisissons systématiquement la forme moderne du toponyme, nous avons privilégié la forme "de ROPPE".
  

2) La démographie

Pour la "grande" paroisse de Phaffans (la plus grande du département à la fin de l'ancien régime), les statistiques montrent évidemment la catastrophe démographique de la guerre de 30 ans (populations décimées et exilées, absence de curé, donc de sacrements et de registres) : les baptêmes ne retrouvent leur niveau antérieur que 35 ans après la fin de la guerre :

Nombre de baptêmes dans la paroisse de Phaffans par tranche de 5 ans, en effectif annuel moyen

C'est aussi l'occasion de constater que le village siège de l'église paroissiale n'est jamais le plus peuplé, devancé par ceux de Bessoncourt, Roppe et Denney.

La démographie est stable au cours du dernier siècle ; en fin de période, les communautés de St-Germain (1750) puis Pérouse (1775) sont détachées de la paroisse.

On fait les mêmes remarques sur le graphique des bms, qu'il faudra interpréter en tenant compte du sous-enregistrement des sépultures avant 1720 :